干燥木材的重要性(无论是烘干还是风干)是不容低估的。如果木材在制作吉他之间没有经过干燥,做成的吉他就会不稳定。当这些木材最终干燥了的时候,结果可能是吉他琴颈弯曲,或琴体或面板开裂。吉他的不同部分需要使用不同个性的木材。经验证明,欧洲白松,ENGELMANN白松和红松,加利福尼亚红松适合作面板;巴西玫瑰木,枫木,和
某些桃花心木适合做背侧板。西班牙红松或古巴桃花心木适合做琴颈。乌木或玫瑰木适合做指板。
旋扭在价格和质量上差异很大。简单的镍制旋扭每套约5-15美元;高质量的黄铜或合金旋扭约15-80美元。手工雕刻的黄金旋扭(比如西班牙的fustero旋扭),每套为250-300美元。
设计方面:设计涉及审美和实用的问题,而审美又涉及吉他的比例和形状,比如,现代的西班牙式设计的吉他,顶端和底端的长度比例为3:4,腰部与底端的比例为2:3,从12品向上向下为1:1。一把漂亮吉他的设计是遵从这些隐藏的几何原则的;琴体轮廓,琴头设计和音空饰圈的形式也都是遵循了经典的设计原则,而这些经典的原则早已深深根植于革列歌-罗马人的美学和比例理念之中。
做工方面:工艺涉及木工手艺和组装技术。最近几年,工厂吉他的工艺水平有了巨大的提高,现代化的设备能将吉他的外观制做的非常完美,足以与最优秀的大师的工艺相媲美。
工厂吉他生产体系与定制吉他体系相比的优势在于,根据一个优秀的设计方案,可以制造出高质量的吉他,其成本比定制吉他要低。举例来说
,木材切割机可以在1分钟之内切割出10几个统一标准和形状的琴颈,而如果人工切割,一个琴颈可能就会需要1个小时。相反,定制吉他的一个优势在于,制琴师可以根据木材的特点修改原先的设计(比如面板的厚度或音梁的安装),从而在理论上可以使特定木材的声音潜质发挥得最好。
对于外行来说,吉他的工艺水平有时难以鉴别,当然,诸如错误的切割,锯痕,接缝不严等毛病可以比较容易看到;而其他的一些问题则比较难以识别,比如,琴颈与琴体的结合是V形连接还是斜形连接等。
大多数的现代吉他都使用催化丙烯酸油漆,这种油漆非常耐用,如果涂层不太厚也不会影响声音品质。在吉他工厂,上漆工序需要5天。25-50
年前,吉他使用硝化纤维漆,由于该类油漆需要的干燥时间长,而且需要打磨,所以,上漆工序需要几个星期。最耗时的油漆是法国漆(多数为虫漆),这种漆需要30个小时,总体上需要4-8周才能完成。上述各种漆外观不同,且每种都对音质有轻微影响,哪一种“最好”,是仁者见仁智者见智的问题。一般情况下,优质的法国漆是最昂贵的。
手感方面:一把吉他的手感受多个因素影响,比如,琴颈的角度,琴颈有无弯曲,音品形状及光滑度,琴码琴桥的高度。.
品弦距低的吉他弹起来轻松,但不利于声音的远达性和持续性,因此,许多训练有素指力强劲的音乐会演奏家往往调高品弦距,而这样的吉他对缺乏专业训练的演奏者来说弹起来就会不舒服。在大量观众面前且没有扩音设备的情况下的演奏,要求吉他的品弦距要高;而低品弦距的琴更适合录音或加麦。
在FERNANDEZ音乐节上,我亲自为每把吉他调整品弦距,以达到良好的演奏状态。这种调整至少要动琴码,使古典吉他6弦在12品的品弦为4豪米,1弦为3-3.2毫米,(腐烂门哥吉他6弦为3.2-3,1弦为2.7-3.0)。另外,我还检查音品的高度,具体作法是每3品为一组进行比较,然后,如有必要,就重新安装或打磨。
声音方面:声音的质量涉及远达性,平衡性,持续性,清晰度等,鉴别吉他音质的能力需要数年的训练。测试吉他声音最重要的方法是在室各
个角度聆听,而不单单是在吉他的背后。声音整体都传递得很好吗?高音音量足且清晰吗?高中低音都平衡吗?
薄面板的吉他可以轻易弹出丰厚的低音,而高音就是个问题。完美的声音要求面板有足够的硬度--不能太薄也不能太厚。
很多人可能都会听出“好吉他”和“差吉他”的区别,但却很少有人能感觉到“好吉他”和“优秀之作”的差别。这种鉴赏吉他的能力需要专业知识作后盾,且需要许多年的培养才会获得。本文所述评价吉他的5个标准只是一些最基本的要求。
最后,需要指出的重要一点就是:价格只是市场需求的体现,而非质量的体现,不同的人会对不同的事物感兴趣。我们知道,质量本身并不决定价格,因为吉他必须要有一个招牌,名气意味着金钱。一把不知名的吉他,它的市场是有限的;另外,一把质量平平的吉他可能由于与某个名人有关而会价格大增。
准确地评价一把吉他是非常困难的,因为很多评估标准本身就是矛盾的。但无论如何,从长远来看,质量和价格在某种程度上与制造者的名气和社会认知度密切相关.
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