许多乐手都有过这样的疑问:我和某某著名吉他手用的效果器完全一样,可为什么音色却总是调不象,总是比人家的弱......其实,音色的问题不仅止于效果器,在琴和AMP上的影响更大,而后者常被忽略。
当我们说到电吉他时,常指电吉他本身,但一把没有AMP的琴并不能算完整的乐器。如果暂时不讨论指力和拨弦方式,电吉他的音色除琴本身,大部分的影响其实是来自AMP,特别是真空管的AMP。真空管的AMP将声音放大,其音性会随着音量大小而改变,和大部分音响的扩音器特质不太相同。
它在高音量时会产生大量的Gain(Distrosion),泛音和Compressed的效果,因而声音饱满。在配合踏板效果器或只有单独AMP的时候,就可以产生非常好的音色。所以除了好琴之外,还需要好的AMP,而音量又要很大才能获得理想的音色。
理论如下:电吉他=电吉他+AMP
电吉他音色=电吉他+AMP+指力,picking,效果器等
有不少人很在意那些吉他大师用的是什么效果器,AMP等。在80-90年代的时候,许多吉他手都使用一堆Rack效果器,大概有一,两个机柜,做现场演奏要搬家公司才行。那是当时的流行,还是有不少人不吃那一套,只用很简单的设备。不过即使是用一堆Rack效果器,他们在使用时也不是全部一起用,而是使用转接器(Switch),接上几个而已,大部分的设备都处于Bypass的情形。事实上接的效果器越多信号损耗越大,而杂声也会增加,所以不要被那样雄伟的设备所骗,再者吉他手之所以能有什么样的音色,一大部分是来自于他的指力和拨弦方式。音色的产生并不只在设备上打转,指望买了相同的设备,就可以有某个吉他手的音色的想法只会让你自己失望。据说,有一回Jeff Back在NAMM乐器展上随便拿起一把烂吉他接上一个Roland的小AMP,弹出来的音色还是Jeff Back!
值得一提的是,为了得到好的音色而将AMP音量推大对“听力”是很危险的。对于一般在家里练琴,通常一个60-100W的真空管AMP音量开到3就相当大了,但至少要开到5以上音色才会好,只是那样的情形之下只怕会玉石俱焚。挑一个好的AMP比找一把好琴更容易,基本上接上吉他之后,完全不接效果器来使用,如果Clean(干琴)和加一点Gain的情形下音色不错,大概就不会错。用这种方法来测试,若音色不好,接什么效果器都白费。
让AMP有效率又不会太大声以致于有损听力的方法有几个:
1)最简单的方法自然是使用输出功率小一点的AMP.
通常用来做一般排练室或小型场子只需要40W左右就可以了,而自己家里练习时又以25W以下为更好。虽然理论上25W比50W在音量最大时只差了3dB左右,但在小的音场里使用小的真空管AMP的确可以让前后级推得比较有效率,音色会比大的同等品质的AMP在低音量时好很多。目前国内市场上有售的小功率AMP以进口的Marshall,Fender等质量为好,15W-25W价格约在一,两千元;国产的以南京产的野马,天津产Ripper及武汉的恐龙AMP质量比较好,15W-40W价格约在两百至五百元不等.
2)利用Gain和Volume来调整前后级的输出比例。
通常Gain可以制造更多的Distortion,而Volume则是将它放大。可以将Gain调大获得足够的Distortion,将Volume调小来控制音量。不过这样做对于音色还是有影响,因为电吉他音色的生成有一部分是来自后级产生的Distortion。老的Marshall都没有Master Volume,但当音量极大时,除了前级之外,后级也产生泛音和Distortion,对音色影响很大。很可惜的是东方的吉他手大多只注重前级,喜欢如ADA,Rocktron等产品,但那些前级Distortion虽然多,却没有Dynamic可言。如果仔细听,有时还会发现此类的Hi-Gain(高增益)前级接什么吉他都差不多,换言之,比较没有个性。
3)使用Marshall的Power Brake之类的产品。它接在AMP和Speaker之间,吃掉一部分的音量,让AMP的声音能开很大,但实质的音量却可以很小。很可惜的是,这类产品卖得不是很好,因为大部分的吉他手都已经是半个聋子了。
无论如何,AMP的品质是绝对必须考虑的,效果器只是辅助的工具。你可以发现很多的Blues吉他手有时没有用任何效果器,但不管是Clean还是Gain的音色都还是很好。效果器之于电吉他有点象是调味料之于事物,如果食物不新鲜,再多再好的调味料也是枉然;然而电吉他与AMP的关系却完全不同,大抵可以用灵魂与肉体的关系来形容,相互依靠,缺一不可。
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