新古典吉他手Jason Becker的走红与陨落以及东山再起

 


        还是个小孩子时我就喜欢上了吉他。事实上，应该这样说，我依然喜爱吉他，但年少时我是个喜欢"吉他圈子"的孩子——尤其是重金属吉他。我熟知重金属吉他的发展历史（"重金属"这个词在Steppenwolf乐队的《Born To Be Wild》这首歌里第一次出现，但他们却是引自William Burroughs的小说），我也知道重金属吉他英雄们姓甚名谁（Jimi Hendrix通常被认为是第一位重金属吉他手，尽管有人或许会选Ritchie Blackmore或Tony Iommi），我还知道不同时代人们所喜爱的重金属吉他手都是哪些，像Angus Young(AC/DC)，或K.K.Downing和Glen Tipton(Judas Priest乐队吉他手)都是成名已久的大师，还有年轻而迅速蹿红的吉他手，如Steve Vai和Slash。当我16左右时，速弹金属（Shred Metal）音乐正如日中天。速弹金属是重金属的一个亚类，它包含一个因素：速度。它的意思是弹得快，不，应该说是一个比一个快。摇滚乐迅速从一种只会三个和弦的人也能玩的音乐变成了一种从有伯克利音乐学院学位的人到吉他大师才能玩的音乐（我们都知道这种情形持续了多久）。速弹金属和它的堂兄弟新古典重金属(neoclassical heavy metal)向人们提供了无穷无尽的速弹大师序列，而他们中的每一个都会录制无数张纯演奏专辑，他们所有人都将巴赫与帕格尼尼尊为这类风格的先驱，而不是披头士或性手枪。 那个时代像我这样的吉他迷都知道这些名字：Yngwie Malmsteen、Vinnie Moore、Greg Howe、Ritchie Kotzen、Paul gilbert，等等等等。其中有一个在新古典金属界鹤立鸡群的年青小子名叫Jason Becker。他签约榴散弹唱片公司（榴散弹公司是一家一门心思发行速弹音乐唱片的公司），有一个名叫Cacophony的乐队，同伴是另一位金属神童Marty Friedman。他们一起发行了两张速弹专辑，然后Becker独自一人发行了两张更有巴洛克风味的独奏唱片。 

        我对Cacophony和Jason Becker的看法如何呢？坦率地说，我觉得它们非常闷。即使是在速弹之风最盛的时期，我喜欢的也是更有布鲁斯味的吉他。速弹金属界只有Yngwie Malsteen以其"对抗世界的我"的态度和Vinnie Moore以其实实在在的写歌天赋才能吸引我的耳朵。不管有没有Friedman的合作，Jason Becker的音乐我都觉得实在是过于自渎而对我没有任何吸引力。他大多数的曲子全部是无穷无尽的极快的音阶流，唯其形式不同而已。论技术，这家伙毫无疑问是大师，但好的音乐还要求技术之外的东西，而这些在Becker的作品中很难找到。

        九十年代早期到来时，速弹金属的市场开始大大萎缩，大部分速弹大师都意识到他们要么下课要么就得转变方向来摆脱困境。这意味着：停止发行自负任性的炫技专辑，与一个正儿八经的乐队签约，否则你的音乐生涯就此结束了。Ritchie Kotzen加入了Poison乐队（暂时地），Marty Friedman去了Megadeth乐队，Jason Becker则得到在David Lee Roth乐队接替Steve Vai的机会。（Yngwie Malmsteen的生意却越来越火了。）这可是勉为其难了，Roth原先的吉他手是当仁不让的终极吉他英雄Eddie Van Halen，而且Steve Vai的贡献也巩固了Roth在Van Halen离去以后的音乐地位。我记得当时我就想这是对Becker的一场考试。他能够融入一个视歌曲比速度（有速弹但极少）更重要的乐队，并做出炫技之外正统的贡献吗？

Roth/Becker组合的结果只有一张专辑，名为《A Little Ain't Enough》。这是一张略显欢快的佳作，尽管它面市得正是时候，销量还是不佳，它的失败并非来自Roth或Becker的过失，而是来自Kurt Cobain的成功。1991年——《A Little Ain't Enough》发行的时候——正是另类摇滚和朋克大行其道的时候，音乐市场天翻地覆中，David Lee Roth其胡乱叫嚷"通宵派对吧！"的歌词风格和Becker一分钟内上百万个音符的独奏不再合美国青年的口味了。说实话，这张专辑并不是Roth最好的专辑。他早些时候的单飞专辑超出了人们期待的Van Halen风格，综合了迪克西兰爵士乐铜管和以键盘为主导的民谣，在力量摇滚的世界中显得卓尔不群。而《A Little Ain't Enough》中的歌都不错，但听歌时你却不能摆脱这种感觉，即你以前听过——甚至是在你第一次听的时候也是如此。Becker很好地表现出他并非只能弹a小调，事实上他的布鲁斯味道是很值得推荐的，不过他的吉他连复段和臃肿的吉他加花中透露出来的速弹却是在预料之中的（不过在《Drop in The Bucket》中狂乱的无调华彩毫无价值）。这张专辑勉为其难地只为人们带来了一首热门单曲《Sensible Shoes》然后就知趣地在排行榜上消失了。（但是，我近来的经验告诉我，当以每小时80-90英里的速度沿着州际公路飞驰时，这张专辑就成为一种完美的听觉了。）

        由此看来，要是打赌说Jason Becker会与Kotzen、Howe、Michael Lee Firkens等人一块消失，那肯定是稳赢了。人们曾经预料这些20岁的吉他手们玩女人花掉他们赚来的所有钱，余生便在洛杉矶日落林荫道旁小小的音乐店后屋教吉他度日。可是，Jason Becker做了一些完全出乎众人意料的事情。他得了卢伽雷氏病。
或许你不知道这是什么东西，卢伽雷氏病又叫筋萎缩性侧索硬化症，是地球上最恐怖的疾病。其病因不明，无治。它从腿部的无力开始（在Becker这儿是左腿感觉失灵，当时他还在录制《A Little Ain't Enough》），然后蔓延至全身直到继发的瘫痪，然后你完全就是个植物人了。在病情恶化的同时，你的大脑却保持着以往的清醒和敏捷，身体却一点一点地完全无法动弹。死神将在2-10年内降临。

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